Holanda, la eterna contendiente

Equipo titular de Holanda en el amistoso frente a Colombia.

Holanda siempre es candidata. Es una de las grandes selecciones del mundo, por historia y por presente. Sin embargo, no ha podido alzar aún su primera Copa del Mundo, a pesar de haber sido finalista en 1974, 1978 y 2010 y haber contado con muchos de los mejores jugadores de la historia del fútbol. Por eso la eterna deuda pendiente que el fútbol holandés tiene es alzar el trofeo de selecciones más codiciado del planeta.

Hoy Holanda está dirigida de nuevo por Louis Van Gaal, uno de los entrenadores más polémicos que ha tenido el fútbol europeo. Curiosamente Van Gaal también era el técnico de La Oranje cuando se quedó afuera de Corea – Japón 2002, después de haber llegado a semifinales en Francia 1998. Pero tras los errores del pasado, parece haberle implementado a los jugadores esa chispa y esa identidad que siempre ha caracterizado al fútbol holandés. Del juego timorato, sucio, defensivo y antiestético de la Holanda de Van Marwijk ya no queda mucho. Desde que Van Gaal asumió, tras el fracaso rotundo de la Eurocopa 2012, se ha vuelto a las bases. Se ha vuelto a recuperar la pelota, a transportarla y sobre todo a tenerla, volviendo a implementar el clásico juego de posesión holandés. La mano del técnico se nota, porque muchos de los jugadores que fueron subcampeones del mundo hace cuatro años, como Nigel de Jong, Arjen Robben, Wesley Sneijder, Robin Van Persie, o Dirk Kuyt  todavía hacen parte del plantel y son piezas fundamentales del mismo. 

Robben, en un partido de Eliminatoria frente a Rumania.

La preocupación fundamental para Van Gaal radica en dos frentes. El primero, que es en el que puede trabajar aún muchísimo más, es la defensa. Los hombres históricos como Giovanni van Bronckhorst, Khalid Bouhlarouz o Joris Mathijsen ya no hacen parte del plantel. La defensa nueva todavía es inexperta y comete errores que pueden salir muy caros en una competición como un Mundial y más ante rivales como Chile y España. No quiere decir que la defensa de Holanda sea mala; quiere decir que el mayor relevo generacional que hubo con respecto a la Holanda del 2010 y ésta Holanda que se prepara para el Mundial de Brasil es la defensa. El  más veterano de la zaga es Ron Vlaar (29 años), sin siquiera ser un veterano ni tampoco haber jugado su primer mundial. Lo acompañan Gregory van der Wiel del PSG, Bruno Martins Indi , una de las promesas del fútbol holandés y Daley Blind, otro futbolista proveniente de los procesos de los seleccionados juveniles. Aunque los dos últimos son muy buenos jugadores y son titulares indiscutibles en sus equipos (Feyenoord y Ajax), no se sabe que tan bien puedan responder ante la presión que un mundial de mayores exige.

Robben, Sneijder, Van der Vaart y Kuyt. La cuota de experiencia.

La segunda gran incógnita es ese tercer hombre que ocupa el mediocampo. Así como Nigel de Jong es el clásico “cinco” que significa equilibrio y contención en la mitad y Wesley Sneijder es el hombre de las ideas, Kevin Strootman es fundamental para el funcionamiento del equipo de Van Gaal, porque es un volante mixto que tiene oficio, tiene mucha salida, es ofensivo y tiene gol. Pero Strootman sufrió una rotura de ligamentos jugando para la Roma  y es muy posible que se pierda el Mundial. La opción natural para reemplazarlo sería Rafael Van der Vaart, uno de los mejores jugadores holandeses de la última década. Pero existe el riesgo que Sneijder y Van der Vaart se opaquen mutuamente porque son muy similares. La otra opción que sale a flote es la de Jordy Clasie, que tiene muy buen pie y tiene clase, pero que no tiene la vocación ofensiva de Strootman y eso sacrificaría parte del juego ofensivo de Los Tulipanes.

En la delantera es donde Holanda tiene su mayor ventaja. Cuenta con dos de los mejores delanteros del mundo en su posición. Arjen Robben se ha consolidado quizás como el mejor extremo derecho del planeta por sus grandes actuaciones con el Bayern Munich, y es uno de los jugadores más desequilibrantes en la actualidad. Holanda juega con un nueve de área definido que es el titular indiscutible. 

Robin Van Persie es una pieza fundamental en el equipo porque es el típico “Killer” de área. Ha firmado actuaciones espectaculares con su selección y con sus clubes y es una de las figuras más importantes del fútbol holandés hoy en día. Es el hombre a marcar, ya que es uno de los mejores delanteros-centro del mundo. Por la banda izquierda está Jeremain Lens. Es un jugador polifuncional y muy rápido, que tiene mucha resistencia y debido a su versatilidad puede ser usado como extremo izquierdo o como “falso 9”. Sus desbordes generan mucho peligro y sabe con la pelota, sabe encarar y desequilibrar.

Ésta Holanda que volvió a sus raíces siendo una aplanadora en las Eliminatorias Europeas quiere dejar el eterno papel de candidata al título que se cae al final. Quiere conseguir la gloria por fin, después de mucho intentarlo. Nunca hay que subestimar a un equipo que sabe tratar la pelota, y mucho menos a un grande como Holanda. Seguramente será uno de los grandes animadores de la fiesta orbital.

Por Sergio Pulgarín / @pulgacho18