¿Colombian Draft?

Siempre he mostrado mi preocupación, como hincha del fútbol y como doliente de la Liga Postobón, por las situaciones que el Fútbol Profesional Colombiano vive actualmente. No me cabe en la cabeza, que haya seis equipos históricos de nuestra liga (América, Bucaramanga, Cúcuta, Unión Magdalena, Quindío y Pereira) jugando la segunda división de nuestro fútbol. También es difícil asimilar la mediocridad de nuestra liga con respecto a los demás torneos del continente, y duele aún más que, teniendo tanto talento futbolístico en éste país, no se hagan esfuerzos suficientes por parte de la Dimayor para implementar una estructura seria y fuerte de divisiones inferiores. 

 

Además de estos males que aquejan al fútbol colombiano hay cuestiones de forma que simplemente parecen beneficiar más a los patrocinadores privados que a los equipos como tal. Por ejemplo, la implementación de cuadrangulares o playoffs tras un torneo de 18 fechas denominado “Todos contra Todos”. El interés principal de la Dimayor, aunque ellos digan que es simplemente por hacer más interesante el torneo,  es llenar las tribunas y copar las taquillas que no se pudieron llenar en 6 meses debido a que sólo los denominados equipos “grandes” (y eso, a veces), son los únicos capaces de llevar en masa a sus hinchas al estadio. Mientras más dure la liga, y mientras más atención haya en los cuadrangulares, más dinero le entra tanto a los patrocinadores como a ciertos clubes (no todos), fomentando así la disparidad entre equipos y desangrando aún más nuestra liga.

 

Sorteo de los cuadrangulares de la Liga Postobón I - 2013

Es obvio que el formato debe cambiar y de manera radical para empezar a posicionar el nombre de la Liga Postobón en el mundo y empezar a subir el nivel. El cambio más obvio, sería por supuesto que la liga sólo durara las 18 fechas y que el mejor equipo al final de la misma se coronara campeón (como en cualquier liga seria). Pero eso no va a pasar, ya que la Dimayor pretende implementar el sistema americano, el de disputar playoffs, pero solamente con sus desventajas en una liga de fútbol, y su modelo de negocio no lo van a cambiar a pesar que muchas veces se ha discutido. A mí, personalmente, me gustaría que fuera un torneo de corrido y que ganara el mejor. Pero sabiendo que éste modelo de liguilla se va a mantener, no me molesta para nada el modelo deportivo estadounidense, pero bien aplicado, no sólo con las desventajas sino con las ventajas que ese modelo trae. Si no pudimos implementar bien el modelo futbolístico que hay en Inglaterra, Alemania o Italia, ¿Qué de malo tendría intentar copiar el modelo norteamericano en el Fútbol Profesional Colombiano?

Mapa de equipos de la NCAA (Fútbol Americano)

Empecemos por partes. Si revisamos todas las ligas grandes de deportes que hay en Estados Unidos nos daremos cuenta que absolutamente todas cuentan con Playoffs. Esa sería la primera similitud con nuestro fútbol, teniendo en cuenta que es un hecho que no vamos a cambiar ese torneo corto que hay después de un torneo largo. Todas las ligas de los deportes de gran audiencia en el gigante norteamericano (Fútbol Americano, Básquet, Béisbol, Hockey, y si, Fútbol) están divididos en conferencias y al final del torneo unos pocos tienen derecho a disputar la estrella.

Hasta ahora, parece muy similar a nuestra liga. La gran diferencia radica en las estructuras básicas de cada deporte, que son verdaderamente impresionantes. Los deportes parecen estar conectados a la máxima división deportiva (NFL, NBA, MLB, NHL ó MLS) desde los mismos colegios. Hay ligas entre colegios, en las que no se juega “por la gaseosa”, sino por obtener prestigio estatal y nacional. Los mejores deportistas pueden ser becados en universidades por su nivel de juego en cualquier disciplina. Acá viene la gran diferencia con nosotros. El paso verdadero al profesionalismo se hace en las ligas universitarias de la NCAA, las cuales están conectadas directamente a la división mayor de cada deporte.

Estadio de la Unversidad de Notre Dame

Los equipos universitarios de cualquier deporte en EE.UU o en Canadá son verdaderas instituciones, son símbolos de la universidad hacia el país entero, como prueba de que las instituciones educativas pueden tener programas deportivos de alto rendimiento. Aparte, las motivaciones son muy diferentes. Primero, tienen casi la misma audiencia que la liga profesional. Cada estadio tiene capacidad en promedio para 70.000 espectadores si es Fútbol Americano o Béisbol, y 10.000 espectadores si es básquet. Segundo, los mejores jugadores de la liga universitaria van al draft. Un draft es un evento televisado (con una de las mayores audiencias de USA), que consta de tres rondas en las que los equipos profesionales de cada deporte, mediante turnos, eligen los mejores jugadores universitarios para que jueguen con ellos y para realizar un contrato profesional.

En la MLS existe un SuperDraft que se realiza todos los años en el mes de enero. Es el que menos tiempo tiene entre los deportes de audiencia masiva en EE.UU debido a que el fútbol sólo empezó a ganar popularidad verdadera en el Mundial de 1994. Sin embargo, ha mostrado ser un modelo exitoso para preservar el talento nacional y para evitar lo que pasa en países como España y Alemania, en los que hay máximo tres equipos que dominan con una ventaja apabullante sobre el resto. Lo primero que hay que decir es que el primer turno para elegir lo tiene el equipo peor ubicado en el torneo anterior. 

Andrew Farrell (Generation Adidas, Louisville Cardinals) al ser elegido en el SuperDraft 2013. Fue elegido de primero por New England Revolution, tras ser parte del convenio entre Adidas y la MLS que permite que jugadores (sin graduarse) lleguen al profesionalismo.

Generalmente ese primer turno lo tiene el mejor jugador universitario. Los siguientes 9 equipos en elegir jugadores son los que no lograron clasificar a los playoffs. Después, teniendo en cuenta en la posición general en que hayan finalizado el torneo los equipos que clasificaron a la liguilla, se eligen los siguientes 8 turnos, siendo el último en elegir el campeón reinante. Lo interesante es que previo al draft, durante el draft, y después del draft, los turnos para elegir jugadores pueden canjearse entre los equipos, pueden intercambiarse jugadores, pueden reservarse cupos para el siguiente draft, pueden abonarse sumas de dinero para lograr el canje o los equipos pueden “regalar” cupos para jugadores extranjeros (cada equipo cuenta con 8) para lograr que la negociación sea exitosa. Eso se hace exclusivamente con los jugadores provenientes de la liga universitaria, ya que los extranjeros si se contratan de manera normal, respetando los cupos de extranjería vigentes.

 

John Stertzer, mediocampista proveniente de los Maryland Terrapins (Universidad de Maryland), tras ser elegido por Real Salt Lake. Fue el decimosegundo jugador en ser elegido en el SuperDraft 2013.

Es un modelo que suena muy bien y que fortalecería de una manera enorme las divisiones inferiores en Colombia. Si acá se unen esfuerzos y se hace una Liga Universitaria de Fútbol que permita que los jugadores de cada universidad puedan ascender directamente a una liga profesional competitiva, y si eso se hace de una manera organizada, fortalecemos nuestra institucionalidad futbolística. Pero como todo, también tiene sus desventajas. Una de ellas sería la implementación en un país como el nuestro. Primero, es improbable que las universidades dediquen una inversión a un programa deportivo confiable e intensivo. Segundo, también hay que tener en cuenta que no todas las universidades estarían dispuestas a becar jugadores de escasos recursos para que jueguen con ellos, y tercero, los primeros en quejarse serían los equipos grandes y los patrocinadores, porque verían amenazada, por así decirlo, su hegemonía en el fútbol nacional. Ni hablar de la Dimayor, que al ver amenazado el negocio que tiene montado se opondría rotundamente a cualquier cambio. 

Es un cambio grande y hay que hacer capacitaciones culturales para cambiar la forma de ver el fútbol. Es simplemente una opción que estuve contemplando hace unos días y quería compartirla con ustedes. ¿Ustedes qué opinan? ¿Cómo les parecería que debe ser un nuevo modelo en el fútbol colombiano?

¡Opinen!

Por: Sergio A. Pulgarín P / @pulgacho18