Francia 98 dejó en la cima a una
selección que en su debut, demostró todo su potencial y se convirtió en la
revelación al alcanzar el tercer puesto. Croacia llega a Brasil en su cuarta participación
para superar la generación dorada que casi alcanza la gloria en territorio
francés.
Su clasificación en la zona
europea comenzó muy bien. Sin embargo, los ajedrezados cedieron algunos puntos
en casa y terminaron segundos detrás de Bélgica y quedaron en zona de
repechaje. Ante Islandia disputaron 180
minutos que le permitieron asegurar un cupo a la vigésima Copa del Mundo.
Los dos partidos por un cupo a la
cita mundialista llegaron con nuevo director técnico. Igor Štimac renunció a su
cargo como seleccionador al finalizar la fase de grupos de las eliminatorias
europeas en su reemplazo fue nombrado el
ex jugador Niko Kovač.
El primer partido se jugó en
Reikiavik, con un empate a cero, los locales que jugaron la mayoría del tiempo
con un hombre menos celebraron el marcador. El partido de vuelta fue el
escenario perfecto para demostrar la calidad de sus actuales jugadores, Luka
Modric, Iván Rakitic y los autores de los goles de la clasificación al Mundial:
Mario Mandžukić y Darijo Srna.
Pertenecientes al grupo A,
tendrán que enfrentarse con la favorita de favoritas: Brasil, Camerún y México.
Las tres selecciones tienen juegos muy compactos y con grandes jugadores que
permitirán ver partidos apasionantes y donde ninguna selección regalará nada.
Mata de São João a 50 kilómetros
de Salvador de Bahía, fue el lugar
escogido como sede del equipo. El conjunto croata quiere evitar los grandes
desplazamientos y minimizar los cambios climáticos al máximo. En un grupo
difícil, Croacia quiere marcar la sorpresa. Su primer rival será el anfitrión
del torneo durante el partido inaugural. Luego se enfrentará con México y
Camerún, rivales que normalmente brillan en las citas mundialistas.
La clave de este equipo está en
la mezcla entre experiencia y juventud. La cuota de experiencia es Darijo Srna,
quien es la cabeza del equipo. Luka Modrić y Niko Kranjcar, son los dos
creadores de juego que muestran su imaginación y gran capacidad técnica para
abrir paso a la gran línea de delanteros conformada por jugadores como Eduardo,
Ivica Olić y Mario Mandžukić. En el medio campo, aparece también Rakitic
jugador del Sevilla de una estupenda temporada y que de seguir así, aportará su
talento y experiencia.
Para los amantes del futbol nadie
olvidará aquella selección que en 1998 logró un histórico tercer puesto.
Comandados por Davor Suker y su actual entrenador Niko Kovac, Croacia espera
que Brasil 2014 sea la oportunidad de mostrarle al mundo que una nueva
generación de futbolistas llegó para quedarse.
Por Ana María Noriega P @aninoriegap
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